Kreditkarten

Wer hätte in den 1950er Jahren gedacht, dass ein vergessenes Portemonnaie den weltweiten Zahlungsverkehr fast auf den Kopf gestellt hätte. Denn der Amerikaner Frank McNamara war es, der beim Mittagessen sein Geld vergessen hatte und dem Besitzer des Lokals dann seine Visitenkarte als Pfand hinterlies. Er gründete den Diners Club, und die Kreditkarte war geboren. Heute teilen sich vier Anbieter des Plastikgeldes den europäischen Markt; Visa und MasterCard einerseits sowie Diners und American Express. Während Visa und MasterCard ihre Kreditkarten über die Banken vergeben, können Kunden ihre Karten bei Diners und American Express direkt beantragen.

Ziel einer Kreditkarte ist es, dass Kunden ohne Bargeld ihre Waren bezahlen können und die Kartengesellschaften ihnen dafür einen Kredit einräumen. Denn die Geschäfte erhalten ihr Geld dann von den Kreditkartenanbietern und diese holen es sich am Ende eines Monats durch Einzug vom Girokonto von ihren Kunden zurück. Sollten diese allerdings die Rechnung nicht zahlen können, weil sie evtl. zu hoch ist, wird ihnen angeboten, die Summe in Raten abzuzahlen, wodurch aus diesem schufapflichtigen Kleinkredit ein Verbraucherkredit wird. Ansonsten sind durch die Jahresgebühr alle Kosten der Kartengesellschaften abgedeckt.

Wer eine Kreditkarte besitzt hat den Vorteil, dass er weltweit in Millionen von Geschäften damit bezahlen kann, egal welche Währung in dem Land Gültigkeit hat. Auch im Internet wird die Zahlung mit der Kreditkarte wegen der Absicherung für den Kunden bevorzugt. Denn wem die Kreditkarte gestohlen wird oder sie missbräuchlich eingesetzt wird, braucht für den entstandenen Schaden nach Meldung an die Kartengesellschaft nicht einstehen. Es ist Mode geworden, dass große Konzerne wie die Telekom ihre eigene Markenkreditkarte ausgeben. Zudem ist es möglich, eine Kreditkarte in Form einer Prepaid-Karte zu bekommen. Bei dieser Karte muss der Karteninhaber einen bestimmten Geldbetrag auf die Karte einzahlen, bevor er sie nutzen kann, ähnlich wie beim Prepaid-Handy. Der Vorteil dabei ist, dass der Kunde eine Kontrolle über seine Ausgaben hat.